Sukhothai

SUKHOTHAI ist eine kleine Stadt im unteren Teil von Nordthailand und gleichzeitig Hauptstadt der gleichnamigen Provinz, die vor allem für die Ruinen der antiken Stadt bekannt ist.
Sukhothai liegt ca. 400 km noerdlich von Bangkok, bzw. ca. 350 km suedlich von Chiang Mai am Ufer des Flusses Yom, einem Nebenfluss des Chao Phraya. Die Einwohnerzahl betraegt ca. 40000. Die neue Stadt liegt 12 km oesstlich von der alten historischen Stadt Sukhothai. Der Name bedeutet uebersetzt "die Morgendaemmerung des Gluecks". Sukhothai ist ein UNESCO-Weltkulturerbe und beherbergt eine Vielzahl historischer Staetten und Tempelruinen. Als erste Hauptstadt Siams war das Koenigreich Sukhothai (1238-1438) die Wiege der thailaendischen Zivilisation, sowie der Geburtsort der thailaendischen Kunst, Architektur und Sprache. Das Koenigreich genoss eine laengere Zeit des Friedens und des Wohlstands, bis es von Ayutthaya annektiert wurde.
Aufgrund seiner etwas abgelegenen Lage verzeichnet Sukhothai eine geringere Besucherzahl als sein beliebteres Gegenstueck Ayutthaya. Die historischen Staetten von Sukhothai sind jedoch keineswegs weniger praechtig. Die meisten historisch bedeutenden Tempelruinen befinden sich im Sukhothai Historical Park, aber auch im Si Satchanalai Historical Park. Abgesehen von den historischen Staetten ist Sukhothai selbst eine ruhige laendliche Stadt, in der Sie immer noch den Charme des rustikalen Lebensstils von Thailand geniessen koennen.
Das Provinzsiegel zeigt Koenig Ramkhanghaeng den Großen auf dem Thron von Managkhasila Asana. Die Provinzblume ist der Lotus.

GESCHICHTE. Das Koenigreich Sukhothai war ein fruehes Koenigreich in der Gegend des unteren Norden von Thailand. Es existierte von 1238 bis 1438 und wurde als erstes Koenigreich in der thailaendischen Geschichtsschreibung des 20. Jahrhunderts beschrieben. Die Ruinen der alten Hauptstadt, die 12 km außerhalb der neuen Stadt Sukhothai liegt, wurden als Sukhothai Historical Park bewahrt und zum Weltkulturerbe erklaert. Sukhothai war eine im 13. Jahrhundert gegruendete Stadt am Rande des Khmer-Reiches. Es wurde von Phokhun Si Intharathit gegruendet und war nach dem Sieg ueber die Khmer das erste wirklich unabhaengige siamesische (thailaendische) Koenigreich. Sukhothai erlebte ein goldenes Zeitalter unter ihrem dritten Herrscher, Koenig Ramkhamhaeng, dem die Erschaffung des von den Khmer abgeleiteten thailaendischen Alphabets zugeschrieben wurde, das im wesentlichen das gleiche ist, welches heute verwendet wird. Er legte auch den Grundstein fuer Politik, Monarchie, Religion und erweiterte ihren Einflusskreis. Sukhothai wurde spaeter von vielen Koenigen regiert. Die Provinz ist noch heute vor allem für die historische Stadt Sukhothai bekannt, die Hauptstadt des Koenigreichs Sukhothai. Nicht weit von Sukhothai entfernt befindet sich der Si Satchanalai HistoricaL Park und der Kamphaeng Phet Historical Park. Beides waren Staedte im ehemaligen Koenigreich Sukhothai und auch zur gleichen Zeit. 1438 wurde das Koenigreich Sukhothai schliesslich von Ayutthaya uebernommen. Die Provinz war danach zunachst als Sawankhalok bekannt. 1939 wurde es schlussendlich unbenannt in Sukhothai Provinz.

ANREISE. Der Flughafen Sukhothai liegt im Bezirk Sawankhalok, etwa 30 Kilometer von der Stadt entfernt. Bangkok Airways, welche auch Besitzer des Flughafens ist, bietet taegliche Fluege zwischen Sukhothai und Bangkok an.
Da Sukhothai nur 80 km westlich von Phitsanulok liegt, reisen manche Leute auch mit dem Zug von Bangkok oder Chiang Mai nach Phitsanulok und von dort dann mit Bus oder Taxi fuer die Weiterfahrt nach Sukhothai, die etwas mehr als eine Stunde dauert.
Busse fahren regelmaessig vom Sukhothai Bus Terminal nach Bangkok und Chiang Mai (dauert etwa 5,5 Stunden von/nach beiden Zielen) mit kuzen Stopps in groesseren Staedten auf der Strecke.
Auch in alle umliegenden Provinzen wie Kamphaeng Phet, Tak, Phitsanulok, Uttaradit, Phrae, Lampang etc. werden taegliche Busverbindungen angeboten.
Tuk-Tuks und Motorrad-Taxis sind beliebt für kurze Fahrten innerhalb der Neustadt, aber auch zwischen der neuen Stadt und Altstadt (Historischer Park).

ATTRAKTIONEN. Die Ankunft in Sukhothai ist wie eine Reise in die Vergangenheit, da die Geschichte diese Gegend dominiert. 12 km westlich der Neustadt beherbergt der Sukhothai Historical Park alle historischen Ruinen aus dem alten Koenigreich. Es ist in 5 Zonen unterteilt und enthaelt fast 200 Ruinen, die alle ueber das 70 Quadratkilometer grosse Gebiet verteilt sind. Die meisten Touristen besuchen nur die zentrale Zone, in der sich der eingestuerzte Koenigspalast und Wat Mahathat, das spirituelle Zentrum, befinden. Zur Besichtigung koennen Fahrraeder gemietet werden.
Eine weitere Sehenswuerdigkeit ist das Rakhaemhaeng Nationalmuseum. Das Museum bietet Ausstellungen von wertvollen Artefakten, die aus dem Sukhothai Historical Park und dem Si Satchanalai Historical Park ausgegraben wurden.
Wenn es die Zeit zulaesst, ist auch der Si Satchanalai Historical Park etwa 60 km noerdlich des Sukhothai Historical Park einen Besuch wert. Hier finden Sie weitere schoene Tempel, die um eine grosse, gruene Freiflaeche verteilt sind. Auch hier koennen Fahrraeder gemietet werden um historische Staetten wie Wat Chang Lom und Wat Nang Phaya zu erkunden. Si Satchanalai ist der Ursprung der glasierten Keramik Namens Sangkhalok, einem Vorlaeufer von Celadon.
Festivals. Das Loy Krathong Festival im November wird in ganz Thailand gefeiert, aber Sukhothai ist definitiv einer der besten Orte dafuer und die Light & Sound Show im Historischen Park ist ein Hoehepunkt.